不一会儿, 桓夙的眼前, 在南阁楼的焦灰之中，密密匝匝地跪了百余人, 这只是操戈巡夜的人，大约傍晚时分会有一次换班，如果对方有心从此处溜入宫闱，必定会挑选这个时间。 三五下一盘问, 果然便有人招了，“启禀大王, 南山有些邪祟！” 不少人“亲眼见过”这个邪祟, 不由跟着附和点头，桓夙目光微凉，手指微蜷，掸落一截淡淡的灰迹, “什么邪祟？” 楚国信奉巫神, 不过桓夙却一概不信。 那人又道：“几乎每月总有一两日, 傍晚时分, 有鬼影横穿松林，起初有一个兄弟仗着功夫好人胆大，追着那影子去了，岂知后来人回来便得了癔症, 痴痴傻傻的再也说不清楚话，属下等人畏惧那影子，只见王宫之中没有什么异样，也不敢小事化大惊扰了大王……” 果不其然是群庸才。 桓夙敛了敛嘴唇，想到了昔时在南阁楼中被吓得同样得了疯病的一名宫女，眼下看来绝非偶然，是有人刻意为之。 那人借着所谓“鬼影”，引开守山卫兵的注意。玄铁链虽然坚固，但它的长度不足以让有轻功的人从崖壁上跳到南阁楼，所以那人来时，一定是将自身携带的铁链穿在玄铁链下，加长了铁链，才能进入阁楼。 放火之后，那个人匆忙转移，无法将铁链带走，便以利器从玄铁链下斩断。 所以，孟宓是被他们带走的…… 桓夙心里忽然冒出一股强烈的预感，她没有死，一定没有。 可这些只是猜测，没有证据。也许那个人借由南阁楼入楚宫是别有所图，也许她只是为了利用孟宓办什么事，所以故意赠她那些书，而那场火是他目的达成后用来杀人灭口的…… 不，桓夙将心里的另一个想法飞快地摒弃了。 南山守备的士兵被桓夙的人全盘彻查了一遍，都没有得到蛛丝马迹，后来被撤换了一拨人马驻守，楚宫安静了几日。 “大王，秦国有封密函呈来。” 桓夙有些晃神，想到了孟宓的笑靥，她憨态可掬的笑容，甜蜜地抱他吻他时的宛如星光一般的双眼，听到小包子的话，才恍然想起自己一桌的公文，便自案前抽出了一张明黄的信笺。 桓夙一贯喜欢听人念，看了眼便扔给了小包子。 心领神会的小包子珍而重之地捧着信笺念：“晋人今毁我盟约，夺我瑕城，是可忍也，孰不可忍也……” 晋侯曾与秦国订下盟约，将瑕城让与秦国，但不料秦国自瑕城发掘了一座富藏铜矿的矿山，晋人恼恨之下毁约，举兵犯境，守备不敌，被晋人攫去了瑕城。 秦王不忿，在咸阳宫设下三王宴，请楚侯齐侯赴约，共商御晋大计。 小包子念完密函，已是汗如雨下，抹了一脑门的水，颤巍巍道：“大王，仔细有诈。” 桓夙讥笑：“秦国的三王宴，孤都不敢去，何敢言御晋？” 见小包子吓得面色如土，忍不住又骂：“蠢。秦王竖了晋这个强敌，怎敢谋刺与我？”秦王要的是连横而斗晋君罢了。 小包子惊恐地缩着肩膀，“大王要去么？” 去往秦国，定会让令尹卜诤钻了空子，王城无人，还不知道他会做出什么大逆不道之事。这是桓夙眼下头等应该考虑之事。 桓夙的眸泛起一缕异样的红光，“孤等这一刻已经很久了。” 小包子听不懂什么等了很久，他只知道，自打南阁楼起火，孟小姐被烧成了灰，大王他那颗心，也被烧成了灰，冷得像一座浸泡在海水之中已逾千年的玉雕，即便是小包子，说话也要比以前更慎重了。 不出一日，楚公子戚被接入了王宫，单薄瘦小的孩子，脸色蜡黄，显然自幼便过得不好，正在长身体的他，全然没有同龄孩子的机警与活泼，穿着件色泽沉重的藏蓝曲裾，腰上绑着一块质地朴拙的圆玉，耷拉着头。 经人带入漱玉殿，见了桓夙便安静地下跪，“侄儿桓戚拜见九叔。” 桓夙知道他父亲有心结，公子戚跟在他身边长大，难免不会对自己心有怨怼，桓夙从容地搁下笔，对阶下的孩子抬袖道：“起身。” 公子戚安安静静的一双琥珀般的眼睛，珠圆玉润，生得天然憨实，看起来便呆呆的惹人怜爱，桓夙忽然想起记忆里的孟宓，初入宫闱，她也是傻傻的，对他又敬又怕，可整座楚宫，除了太后，却是她第一个唤他“夙儿”，他爱她软软糯糯的声音，可她…… 他暗自摇头，对公子戚道：“走近来，让孤看看。” 公子戚便安安静静地卷着衣袖走近m.xiaPＥ.ｃOm