“土元，你怎么在这里？”鲤伴小声问。 土元扬扬得意地说：“你们能来，我为什么不能来？在桃源的时候我就说过，我在皇城里有熟人。这里不方便说话。” 土元带着他们进了一个茶馆，找了一个安静一些的地方坐下，要了一壶茶，这才跟鲤伴说：“在船上的时候，皇后娘娘叫我离开，我便离开了，没来得及跟你们告别。但是我没有回去，而是从陆路继续前行，来到了皇城。” 鲤伴充满歉意地对土元说：“对不起，在江上的时候我不知道初九赶你走了。要是我知道的话，绝对不会让你一个人离开的。” 小二端了茶壶和茶盅来，放在桌子上。 小二走后，土元倒了三盅茶，每人一盅，然后说：“你可不要怪皇后娘娘。皇后娘娘赶我走，其实是有用意的。” “有什么用意？”鲤伴问。 商陆也用同样“疑问”的目光看着土元。 土元喝了一口茶，笑眯眯地说：“皇后娘娘知道你来皇城的目的是找白先生和那个花瓶女人，但是你想想，皇后娘娘出宫声势浩大，出宫一趟不要说找他们了，平民百姓都避让不及。她怎么帮你找？就说她耳目众多吧，可这是皇城，天子脚下，她不能明目张胆地兴师动众。” 鲤伴点头。 土元继续说：“好了，她不能放手来帮你，而你呢？你对皇城的了解仅限于以前听的传说，从来没有来过皇城，如何能找到白先生和花瓶女人？皇后娘娘不能找，你又找不到。那谁来找？” “你？”鲤伴问。 土元拍掌说：“对了！最合适的人选就是本将军！” 土元意识到自己失言，咳了一声，改口说：“最合适的人选就是我！白先生他们定然暗中盯着你和皇后娘娘。他们也必定听说了我被赶走的消息。那些个麻雀……” 土元露出鄙夷的表情，说：“那些个麻雀叽叽喳喳的，怎么可能保守秘密？” 鲤伴想起初九在马车上时跟麻雀们说“知道如何保守一个秘密的时候，你们就能成人了”之类的话来。 鲤伴心想，看来初九知道麻雀会泄密，才故意“赶走”土元的。这样的话，白先生他们就会将土元从关注名单里剔除。 土元又喝了一口茶，说：“皇后娘娘早就明白这一点，所以明面上赶我走，暗地里是让我先来东市刺探。她又知道你是不会让我一个人走的，所以在你不知情的情况下赶我走。” 鲤伴心想，若不是土元亲自说出真相，若是从别人口中听到此事，必定又是说初九如何狠心，如何无情。 有些真相，除了当事人之外，其他人永远不知道发生了什么。甚至当事人所理解的真相也与真正的真相相去甚远。鲤伴不禁想到了自己，他连自己身上发生了什么都一无所知。 “那你发现他们了吗？”鲤伴问。 商陆连连点头，充满期待地看着得意扬扬的土元。 土元有点不自在了，他轻咳了一声，然后摇了摇头。 商陆的眼神顿时暗淡了下来。 鲤伴感觉眼前刚刚出现一线光明，可是瞬间熄灭了。 土元调整了一下坐姿，眼睛里重新冒出光来，敲着桌子说：“我跟皇后娘娘能心照不宣地达成一致，要是我不说出来，你们至今都蒙在鼓里，难道你们不觉得我很聪明吗？” 鲤伴无奈地连连点头，说：“是是是，你领会到了皇后娘娘的意思，很了不起！” 他想起在桃源的时候土元面对变成官兵的狸猫时的表现，忍不住心中连连叹息。初九啊初九，你什么都算好了，就是没有算到土元是这样的精怪…… 这时，桌子下面突然伸出了一只手，那只手又短又小，看起来像婴儿的手，皮肤却松弛得厉害。商陆见了，吓得叫了起来，又抓住了鲤伴的胳膊。 鲤伴也觉得突然，侧身一看，原来是一个比桌子还矮的人站在底下，将手伸到桌子上面来了，那手势好像是讨要什么东西。 那个小矮人穿得破破烂烂，肩膀上背着一个布袋，头发乱糟糟，身上有一股难闻的臊臭味儿。 鲤伴往别处一看，店里来了好几个这样的小矮人，分散在各桌进行乞讨。看来他们是集体行动的。 “行Ｍ.ＸIａpe.Ｃｏm