两拨千斤，让明若柳沮丧至极。眼前的人弱不禁风，却像极了面刀枪不入的铜墙铁壁。 他彬彬有礼，温文尔雅，但是他不把你放进心里，你就永远休想让他吐出任何真实的情绪。 两百年前江焕可以为了她舍弃性命，现在顾琢斋对她拒之千里。明若柳知道顾琢斋不是江焕，心里却还是憋得难受。 两人沉默地走过段路，明若柳越想越气。心里的沮丧化为一团无名火，她停住脚步，生硬说道：“既然如此，那你请回吧。” “明姑娘？”顾琢斋莫名其妙，不明白她为何忽然变了脸色。 “你不用送我了，我想一个人走回去。” 顾琢斋自然不可能让她这样赌气，“太晚了。你一个姑娘家，我怎么能放心让你一个人回去？” “不用你管！” 明若柳下巴一昂，转身就往与集芳堂相反的方向走，顾琢斋赶紧提着灯笼追了上去。 “明姑娘，你要去哪里？！” 明若柳恍若未闻，只管闷头往前走。顾琢斋急了，几步并作一步拦在她身前，她往左他便往左，她往右他便往右。 实话不肯说，她的事他倒要管，明若柳气得直跺脚。 “我说要一个人走走，你听不懂么？！” “太晚了！” “晚了又如何？横竖与你无关！” “怎么和我没关系？你明显是在生我的气，这黑灯瞎火的，我不能丢下你一个！” “我没有在生你的气。”明若柳抱起双臂，表情冷硬。 顾琢斋再迟钝，也能看出她的口是心非。时候已经不早，再不把明若柳送回去，只怕泛漪和南煌都要急了。 “明姑娘，我惹你生气，是我不好，我向你道歉。但不管怎么说，先让我把你送回去，行不行？” 顾琢斋的态度越是软弱，明若柳就越是生气。顾琢斋就站在她面前，她却觉得两人隔得好远好远。 此刻她才算真正明白死亡到底是怎样一回事，江焕就算命魂还在，也永远不可能回来。 一颗心生拉硬拽的疼，明若柳眼睛酸涩，止不住地想哭。她失魂落魄地转过身，跌跌撞撞往集芳堂走。 她不觉得伤心，自从眼睁睁看着江焕死后，遇到什么事情她都不会伤心了。现在她只觉得孤单透骨，这种孤单，是上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见，是他生未卜此生休。 明若柳魂不守舍，一不注意被石阶绊倒在地。手掌在地上刮蹭出血，她疼得倒吸一口气，眼泪大滴大滴地往下直坠。 “明姑娘！”顾琢斋扶起她，被她直愣愣又伤心欲绝的眼神吓了一跳。 与江焕初见是在御花园的歆兰亭，倒在地上的灯笼，在明若柳眼中成了那时悬在亭中的宫灯，而顾琢斋，依稀变成了江焕的模样。 “焕郎……”她颤声叫着江焕的名字，一头栽倒在顾琢斋怀里。 “明姑娘？明姑娘！”顾琢斋心急如焚。 他一把将她抱起，急匆匆往集芳堂奔去。 南煌和泛漪等在后院，听到急促的敲门声，南煌起身开门，打开门，他脸上的笑容瞬间凝固——明若柳神志不清地倒在顾琢斋怀里，而她手上的伤口，已经长出了青绿的枝桠。 作者有话要说： 他生未卜此生休，这句诗细细想来真是惨透了。
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