茂春、茂秋双双挤在桌案前，你推我一下，我推你一下，这才小心取出书匣笔墨，摊开一卷书，翻到一页，照着字样依样画葫芦。 阿萁心动不已，拉着阿豆，将她给自己的豆子又喂回她嘴里，自己则看着惹茂春、茂秋写字，问：“阿弟，你们写得什么字？” 茂春、茂秋你看我一眼，我看你一眼，你让我我让你，茂春输了一着，对着书卷，绞着眉，舌头打着结念道：“善……善……能行，孝勿……勿……恶事，莫作伪……诈直，实在心。” 阿萁跟念了几句，半点不懂，问道：“善是何字？何解？诈直又是何意？”心下隐隐觉得不通。 茂春眨眨眼，不吭声，他也不懂，原本自家亲戚来，玩得正高兴，偏又勒令他写字，他正觉得委屈呢，被阿萁一逼问，险些哭出来。 一旁被责令看着弟、妹的茂禾鸭子似得嘎嗄笑起来，道：“萁妹妹，你问他？他自家都不知，还不如问问墙壁，敲敲还呯呯响呢。” 阿萁好生失望，依依不舍地将茂春、茂禾手里的纸墨看了又看。 茂禾讶异，道：“萁妹妹喜欢这些？”他打开一个藤匣，取出厚厚一叠发黄浸墨的纸来，“阿翁爱书墨纸砚，写过的废纸，既舍不得丢弃，又不许人污损，一张一张都收起起来。” 他挠挠头，小声道：“我曾听闻什么墨宝墨宝，真当宝贝，偷拿了一张去换钱，铜钱没换来，倒换了顿讥笑，不过是些废纸，多迭几张许可以糊窗。”他抽出大半给阿萁，“你喜欢倒可以尽拿去，只是阿翁看匣子空了，会疑有贼骨头摸进门，留些哄着阿翁。” 阿萁大喜过望，抖着双手接过：“真的可以给我？万一外公、二舅舅，二舅母打骂……” 茂禾偷笑：“阿翁眼花，只别掏空，他都当没少。阿爹阿娘才不会打骂，阿娘还想拿着引火呢。” 阿萁接过，又问：“阿兄，真个能给我？” 茂春、茂秋在旁齐声道：“阿姊你拿去便是，又不当吃，又不当穿，半个铜子也不值。” 阿萁高兴收下，只是施老娘管得严，她不敢任由几个小儿做主便安心收下，问茂禾道：“二舅舅知晓后真个不打你？” 茂禾拍着胸脯道：“真个不打。” “那我拿着纸先问过二舅舅可好？”阿萁问道。 茂禾虽不解，但还是点头：“你问便是。”、 阿萁心中雀跃，小心将纸护在胸口，寻着陈二舅，急声道：“二舅舅，二舅舅，这些习帖可另有用处？” 陈二舅坐那昏昏欲睡，掏掏耳朵，偏过头半掀着眼皮看看，道：“有用，有大用……” 阿萁抽了抽鼻，失望至极，要将一叠纸还送回去，却听陈二舅续道：“老父写得压箱宝，灶前烧火省柴禾，厕间揩拭不费筹……” 阿萁微瞪着眼，唇角额角一应在那抽跳。 陈二舅大笑：“外甥女拿去糊窗。”又兜着手偷声道，“你外公那匣子从未见满过。” 说得阿萁也笑了！ 施进睡得日斜才醒，陈二舅冲他哼了一声，道：“三妹夫醒得倒巧，家中治下的一桌菜蔬、饭食将将好，真个不早也不晚。” 施进拍拍他的肩，无心说笑。 陈家在堂中摆了两桌饭菜，男女各坐，黄氏拉着陈氏笑对施进道：“你两个舅兄晕了头，倒让女婿吃醉了。” 徐氏摆着碗筷道：“阿娘知道留你们不得，怕误了赶船，备了早晚饭。小姑与小姑丈随意吃几口，不好空肚子回转家。” 陈氏不安道：“只累得大嫂嫂忙了一天。” 徐氏揣了心事，笑道：“哪日不要操心饭食的，无非多蒸一道菜，多煨一罐肉，亲戚多往来才热闹。” 施进随意点头，口里称着是，看得陈大舅又是一阵气闷。 阿萁看桌上一碗煨得骨脱皮烂的野猪肉，半只蒸得软烂的白鸡，一碟酒糟咸鱼，一碗摊鸡子，一碗银芽菜，一碗豆腐羹……有荤有素，有酒有肉，有饭有糕，实是待客大方。阿萁心道：难怪外婆一味嫌嬢嬢小气，非年非节，嬢嬢岂舍得治这样的菜蔬。 陈氏过意不去，连声道累娘家多了好些抛费。家中几个小的因菜蔬丰盛，吃得头抬不起头来，陈大舅与陈二舅又叫施进吃酒，施进梗脖不肯，只管没滋没味地扒饭。 黄氏隔桌道：“不好再吃醉，你们妹妹妹夫还要坐船，水路边走道，吃醉跌下去怎生好？” 陈大舅只得罢休，陈茂林一杯斟满的酒本欲敬施进，也只好闷头自吃了。 施进借口赶船，胡乱吃罢，便催着陈氏领着两个女儿要走，陈大舅和徐氏看他归急，脸上带了些不悦，施进脾气上来，哪肯看顾脸色。黄M.ＸIaｐｅ.ＣＯm