线香的好处，只是，这话有些毁僧谤道之嫌。阿萁哪敢在长年求神拜佛的施老娘面前说这些。 施老娘也觉线香好，道：“线香委实方便好用，我用了几支也觉快便。” 阿萁得意扬了扬名，又道：“今日平了地，明日就把桌案摆上去。” 施老娘道：“明日可要在码头迎迎法僧，别给慢待了。” 阿萁“啊呀”一声，道：“正是，村中码头破旧窄小，明日船多，没个人在那引船，到时不是拥挤一处？”她一拍手，抬脚道，“嬢嬢，我去找江伯父去。” 施老娘点头，家中托里正请了村中壮汉平地，灶间蒸着花饼，用肥肉炖着杂菜，又烧着热水，陈氏和阿叶围着灶台打转。洗净箩筐，装了花饼，一大坛的杂菜蔬，一坛子酒，又放了干净碗筷，让健仆挑去荒地那送吃食，给青壮添些脚力。 陈氏和阿叶忙了半日，连吃口水的功夫都没有，这时才偷空进点吃食润润喉嗓，陈氏喂饱小四娘，靠那歇了歇。 施老娘却是半不敢大意，昨日她与施进带着两个健仆去桃溪钱引铺换了五张钱引，又换了万钱，携着白银铜钿，提心吊胆地将钱抱回家中。施家几时藏过这么多银钱，施老娘整日都悬着心。 施进与卫小乙都在荒地那，领着青壮沿地挖出一条沟，点火烧了杂草，高地挖土，低处填泥，待平整后再拿石锤将地夯实。 里正挑的青壮都是老实本份人，施家待客大言，一众人虽心里好奇嘀咕施家究竟发了几万钱，做活却是十二分得仔细上心。 待吃过肥肉饼食，又吃了几碗酒，哟喝几声，出了一身汗，几个青壮将上衣一褪，抡开胳膊，挥开锄头将隆起的土坡刨了开，只听“叮当”一声响，那青壮咦了一声，将地下那物挖了出来，却是一把近三尺的长刀，虽剑身沾满泥，仍隐见剑光。 青壮忙疾呼：“施大郎，施大郎，快来，你家地里挖出一把剑来。” 施进大惊，与卫小乙三步并两步急奔过来，一旁几个青壮跟着围过来，其中机灵，从底下芦苇荡里打了一桶浑水，将刀身的泥土胡乱冲洗了一番，露出一柄剑锈迹斑斑刀身却完好的宝刀来，未生锈斑出处，透出点点寒光。 施进忆起里正的话，心里暗暗叫苦：这别是那个贵人的佩刀，埋地下这般久，竟不曾腐断，莫非真有怨鬼？ 几个青壮七嘴八舌道：“这可值得钱？”“怎有一把剑在地里？”“看着有些邪气。”“可是古物？” 卫小乙却道：“若是古物，埋在地底，早生锈断腐，怕是什么人犯了事将凶器弃在此处？” 施进愈发叫苦，若是前朝贵人的旧物，已经无主，自他家地里挖出来，便归他家所有，纵沾染邪气，后日做了法会，甚邪气都被驱了去。要是凶器，别个沾上官司。 卫小乙咬牙道：“不如告诉里正，再报官？” 施进垂头丧气道：“不如先告诉萁娘？” 几个青壮挤眉弄眼，暗里打趣施进明明一家之主，当家领鉴之人，竟还要去跟自己女儿一想，待取笑，又想想别家女儿的本事，又悻悻歇了声。 阿萁在江家呢，得了健仆递来的口信，吃惊不已，道：“真是忙时有事，闲时越闲。”她与江石商议一番，付家一事可见桃溪明府不是大肚之人，那刀又是众目睽睽之下从地里挖出，纵暂且掩瞒，他日翻出来，便是另一番计较。还是拼出辛劳去桃溪一趟。 她叫几个青壮暂停平地，道：“阿叔阿伯们稍歇，容我报与县衙，若是无事，还请叔伯连夜平地，工钱翻番。” 几个青壮哪有不依的？纷纷答应。阿萁与江石、施进里正急急摇船奔去桃溪县衙，好悬衙里不曾画押落栓。 徐明府接了报官，心底大为满意，这个施家请百僧做法会的当口挖出剑不惜误事立来报官，可见规矩知趣，不似有些商贾之家，仗着腰里几个臭银子，全身骨头都轻几两。 徐明府心胸不大，学识见识却有，令差役将剑洗净，见一边县丞、押司都颇为好奇，遂轻笑道：“本官不知这刀是不是凶器，却知这刀并非本朝之物，此刀刀身细长而直，柄有环首，这是前人配刀啊。 ”
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