褚韶华出门前换下颜色鲜艳的旗袍，换了身行动更加方便的细针羊毛衫配呢料长裤，外面套一件深色及脚踝的长大衣。待到陆家宅邸时，陆家四太太与许太太正愁绪满面的坐在待客厅里，一见褚韶华这来，不禁齐齐站起身来上前迎了两步，褚韶华也急走几步，握住四太太的手，叫了声“干妈”。又如往常那般同许太太打招呼，依旧唤许婶婶。 陆四太太点头，美丽的面容写满憔悴，不复往昔雍容贵气，见到褚韶华，忍不住有些激动，不禁感慨，“傻孩子，你不访这时过来。”以往她身边何尝少了人奉承，如今却是门可罗雀，唯褚韶华一人接到电话立刻上门。 许太太也是目含关切，担心连累了褚韶华。 褚韶华神色和缓，“咱们本就是母女，我什么时候不能来。您和婶婶都别急，我那里消息也不是很真切，并未听到督军和许叔叔的事。” 陆四太太长叹，她本就是个精明人，挽着褚韶华的手坐下，低声道，“你也别安慰我，方将军带军进城，督军那里怕是战事不大好。” “干妈可是担心老太太这里的安危？” 陆四太太起身在屋里来回踱着步，褚韶华说话委婉，借着老太太的由头，无非就是问她们的意思。陆四太太妇道人家，她虽精明，在见识上却不比褚韶华。在得知方将军带兵入城时，已是方寸大乱。半晌道，“周市长的职已经撤了，我们在租界，一时是无虞的。我们这些人倒没什么，跟着督军这些年，该享的福也享了，就是督军有个好歹，我们一起随了他去，也是我们各人的情义。督军临出征前，把老太太托付给我们几个，倘老太太有个好歹，就是到了地下也无颜见督军的面。” 褚韶华想了想，安慰道，“干妈，不至于此，周市长也只是撤职。我听说方将军原也是北洋先大总统袁先生麾下，督军亦是北洋出身。两军对垒，于女眷何干？倘是干妈不放心，我去方将军那里问问？” “这事不好让你去，有风险不说。你是个有情有义的孩子，我更不能连累你。” 褚韶华深谙居中调节之度，“若干妈去，有些话反而不好说。不如我去，干妈给我写个帖子，倘能转寰，那是再好不过。便是有什么不妥的地方，我也能回来跟干妈说一说，咱们另想法子。” 陆四太太见褚韶华说的实诚，且如今上海恨不能人人当陆家是陌路人，家中虽有管事，总不能派管事去。陆四太太无奈，褚韶华又打听了一些方将军的为人，还有陆方两家以往可有渊源。同僚之谊自不必提，现在都是北洋自己打自己，让褚韶华有些意外的是，方将军陆督军同是山东人不说，还都是日本陆军士官学校的同班同学，褚韶华心下思量怕是陆家被方将军入城的消息惊吓住了，当局者迷，反是看不清。 有这样的交情，方将军应不会为难陆家女眷。 褚韶华递上拜帖，亲自登门。 原应拜访的是方夫人，如今打仗，方将军刚到上海，也不可能把家里女眷接来。于是，就是拜访方将军。 倘不是带着陆家拜帖，褚韶华的身份，是见不到方将军的。 原本，褚韶华拿着拜帖只是试探，倘是方将军对陆家怀有善意，应该会见她。如果不想饶过陆家，自会打发了褚韶华。 方将军门下显然也颇有精明强干之人，见褚韶华拿着陆家的拜帖登门，立刻请褚韶华里面小厅招待。茶水点心呈上，颇是周到。 褚韶华心说，端看方将军手下人做事，这必是个细致人。 于是，她心愈安。 方将军初到上海，自是千头百绪事务极多。褚韶华等了半小时左右才见到方将军。在褚韶华进门时，陆家的拜帖就放在方将军手边的桌案上，这位将军不知在思量什么，脸上带了几分沉肃。副将一通报，方将军抬眼望向门口，眼中闪过一丝凌厉，脸上却是绽开爽郎笑意，“我正说安顿好后就去拜见伯母，倒是有劳闻太太带着伯母的帖子先到了。” 褚韶华身量笔直，对方将军深鞠一躬，“听到将军这么说，老太太和几位太太就能放心了。将军莫怪，妇道人家见识浅，心思窄，难免多思多虑。将军念及当年同窗之情同僚之谊，今日上海得将军入驻，亦是上海之幸。” 方将军看这小小妇人倒是很会说话，笑着一摆手，“坐。”未与褚韶华寒暄，方将军道，“难得你一个小小妇人，在此时敢为陆家说话。” “将军当我不怕？我以前认四太太做干妈的，坊间都说我八面玲珑、谄媚逢迎，今天四太太的电话打到我家，我也犹豫要不要接。可我想着，倘将军不容人，我纵不接陆家电话，也落不了好。倘将军宽宏大量，正好叫我捡个义薄云天的便宜。”这位方将军一张笑脸，褚韶华不敢有分毫大意，却也并露出紧张胆怯，“今将军高义M.ｘIApＥ.ｃoＭ